金州勇士隊正緊鑼密鼓地敲定常規(guī)賽首戰(zhàn)（周二對陣洛杉磯湖人）的首發(fā)陣容，盡管多個位置的人選已基本確定，但新秀威爾?理查德卻意外成為新賽季最大的“變數(shù)”——這位連勇士內(nèi)部都沒預(yù)料到的年輕后衛(wèi)，正憑借季前賽的亮眼表現(xiàn)，悄然躋身球隊輪換計劃的核心討論中。
22歲的理查德是2025年NBA選秀的56號秀，最初被孟菲斯灰熊選中后隨即被交易至勇士。他的大學(xué)生涯主要在佛羅里達(dá)大學(xué)度過，今年剛隨隊奪得全美冠軍。值得注意的是，勇士為他提供了一份四年合同，這足以說明球隊對這位身高1米93的后衛(wèi)寄予厚望，也暗示他可能比預(yù)期更早地在NBA賽場發(fā)揮作用。
季前賽中，理查德的表現(xiàn)堪稱“驚喜”：最后兩場比賽他不僅意外進入首發(fā)，還場均命中3記三分、砍下13分，攻防兩端的穩(wěn)定性遠(yuǎn)超同順位新秀。
這并不意味著史蒂夫?科爾會讓他直接進入常規(guī)賽首發(fā)，但至少證明他已贏得教練組的信任——隨著賽季推進，他很可能獲得更多出場時間，甚至承擔(dān)更重要的角色。
目前來看，布蘭丁?波齊姆斯基仍是與斯蒂芬?庫里搭檔首發(fā)后場的最熱門人選。這位去年的19號秀已證明自己是可靠的進攻端拼圖，科爾也多次稱贊他“能通過多種方式影響比賽”。但倘若波齊姆斯基開季表現(xiàn)掙扎，科爾需要調(diào)整陣容時，理查德完全可能成為備選：他更果斷的投籃選擇，或許能為勇士帶來類似克萊?湯普森、喬丹?普爾曾提供的外線火力（當(dāng)然，理查德目前的實力仍遠(yuǎn)不及巔峰期的兩人）。
上賽季，勇士因陣容磨合問題頻繁更換首發(fā)，科爾始終在尋找最優(yōu)組合。本賽季球隊希望提升陣容穩(wěn)定性，但即便理查德無法逆襲成為首發(fā)，他也可能成為第二陣容的關(guān)鍵一環(huán)。考慮到勇士陣容的老齡化，“合理輪休核心球員”是球隊沖擊季后賽且規(guī)避傷病的核心策略，而理查德完全可以在這一計劃中扛起重任——他的崛起，或許會成為勇士新賽季最意想不到的收獲。